Due cervi, una ruota – e due mesi di lavoro a mano
Chi nella valle della Töss si reca all’Istituto monastico tibetano di Rikon lo vede per primo all’ingresso: sopra il tetto si erge la ruota dorata del Dharma, affiancata da due cervi sdraiati che protendono la testa verso di essa. L’istituto è il primo monastero tibetano in Europa, nato alla fine degli anni Sessanta su iniziativa della famiglia di industriali zurighesi Kuhn per i profughi tibetani giunti allora in Svizzera. L’insieme sul tetto non è un ornamento, ma il segno classico: qui l’insegnamento viene custodito e trasmesso.
Il dharmachakra, in tibetano chos kyi ’khor lo, è la ruota del Dharma. Risale al primo discorso del Buddha, tenuto nel parco delle gazzelle di Sarnath presso Varanasi – in immagini: la prima messa in moto della ruota dagli otto raggi, simbolo del Nobile Ottuplice Sentiero.
I due cervi appartengono al luogo di quel primo discorso. Il parco era un posto in cui gli animali erano protetti e, secondo la tradizione, sono loro i primi ad ascoltare. La loro postura – sdraiati, con la testa sollevata verso la ruota – viene letta come immagine dell’ascolto attento.
Insiemi del genere sono quasi introvabili in commercio. Vengono realizzati per i monasteri, non per la vendita – e chi ne vuole uno deve commissionarlo. È quello che abbiamo fatto.
La scultura è stata realizzata in Nepal, in rame, lavorata e cesellata a mano. Dal primo progetto al pezzo finito sono trascorsi poco meno di due mesi. Abbiamo potuto seguire il lavoro in questo periodo: la modellazione, la formatura delle singole parti, la cesellatura dei petali di loto colpo dopo colpo, l’assemblaggio – e infine la doratura.
Alla fine è arrivata la doratura a fuoco – un procedimento praticamente scomparso in Europa e tuttora padroneggiato a Kathmandu. L’oro non viene applicato, ma fatto penetrare con il calore; da qui la profondità che una doratura galvanica non raggiunge.
Ciò che si vede nelle immagini della bottega sembra poca attrezzatura – un ceppo di legno, alcuni punzoni, un focolare aperto. È la tecnica con cui si lavora da secoli nella valle di Kathmandu, trasmessa dagli antenati alla generazione odierna. Non c’è nulla di nostalgico: queste botteghe lavorano così perché funziona.
La settimana scorsa la scultura è arrivata a Zurigo dopo il lungo viaggio. Ora si trova nella vetrina in Münstergasse 10, finché non avrà trovato il suo nuovo proprietario.